Reseña: Ciudadana De Segunda

Ciudadana De Segunda

Autora: Buchi Emecheta

Editorial: Rara Avis (Alba Editorial)

Año: 2022

Sinopsis:

Adah, del pueblo igbo, «era una niña que había nacido cuando todos esperaban y predecían un niño. Por eso, como fue una gran decepción para sus padres, para la familia más cercana y para la tribu, nadie se acordó de registrar su nacimiento». Ya a los ocho años –o eso calcula– sueña con irse al Reino Unido, de donde regresan, rodeados de un aura mítica, los licenciados que integrarán la elite de Nigeria. Sin ayuda de su familia, consigue terminar la enseñanza secundaria y encontrar un trabajo de bibliotecaria en el consulado de Estados Unidos. Antes de los dieciocho años es una mujer educada, con un buen sueldo… pero sabe que solo el matrimonio le permitirá viajar y seguir estudiando. Una vez en Londres, el sueño muestra su otra cara: tiene que mantener a su marido, que la considera de su propiedad, empieza a tener hijos uno tras otro, y la ciudad –a pesar de las canciones de los Beatles– resulta ser fría, triste e inhóspita. Prácticamente todos los detalles de Ciudadana de segunda (1974) coinciden con los de la vida de su autora, Buchi Emecheta, que llegaría a ser considerada la primera gran novelista negra de la Gran Bretaña de posguerra. Adah es «ciudadana de segunda» por partida doble –mujer y negra– y su camino a la liberación tanto del machismo igbo como de los mitos coloniales es narrado con una mezcla de ingenuidad, desgarro y tesón realmente excepcional.

Opinión:

¡Nos encontramos ante la tercera y última lectura del BHM 2026!

¡Empecemos!

La pequeña Adah Obi llega cuando nadie esperaba una niña, por ello desde el momento de su nacimiento se convirtió en una decepción, pero cuando su hermano pequeño Boy nace, automáticamente nuestra protagonista se vuelve un cero a la izquierda. Boy disfruta de todos los privilegios como hombre, por ello será el que reciba estudios.

Lo que no sabe la familia de la pequeña Adah es que es sumamente inteligente, se esfuerza y está dispuesta a todo para asistir a clase, como colarse en el colegio y fingir que está matriculada. Tal cosa lleva a que su madre sea castigada y que al final tenga que ceder ante la idea de que la pequeña pueda estudiar.

Adah siempre ha soñado con viajar a Reino Unido, más en concreto a Londres. Lleva desde los ocho años viendo como gente exitosa llega desde ese lugar a Lagos. Para ella Londres simboliza libertad.

"Todo empezó como un sueño, un sueño de los que parecen surgir por generación espontánea, aunque siempre hayamos sido conscientes de su existencia. De los que se perciben y nos guían, inconscientemente al principio, hasta que se convierten en realidad, en una presencia."

Al poco tiempo de empezar a estudiar Adah su padre enferma y fallece. Como es tradición el hermano pequeño de su padre hereda a su madre, mientras que el pequeño Boy se va a vivir con un primo. En un principio sostener la educación de los dos hermanos supone un coste económico muy elevado, por lo que deciden priorizar los estudios de Boy, pero una vuelta del destino teñida de egoísmo hace buena la idea de que la pequeña Adah siga estudiando. Los hombres pagaran más dote por una mujer con estudios, además podrán invertir el dinero en Boy.

Pero antes de que nuestra protagonista sea casada a la fuerza con un hombre mucho mayor que ella decide casarse con el joven Francis. Para la familia de este solo se convierte en un objeto más y en el sustento de la familia ya que ella goza de un buen empleo en la biblioteca del consulado de Estados Unidos. Adah convence a Francis de ir a Londres, pero la jugada no sale como ella querría. Francis será el primero en viajar para continuar con sus estudios superiores, los cuales tendrá que pagar ella. Finalmente la familia accede a que ella y su primer hijo puedan viajar.

La vida en Londres está muy lejos de ser como ella esperaba. Hasta entonces había sido discriminada por una sociedad absolutamente machista, pero ahora, tendrá que sumarle vivir en una sociedad racista.

"Los hombres africanos podemos civilizarnos en Inglaterra, pero las mujeres todavía no gozáis de este privilegio."

Francis lejos de ser el hombre que esperaba se transforma en un hombre manipulador, violento e incapaz de mantenerse por sus propios medios. Para colmo ha de vivir en una triste habitación en un edificio donde todo el mundo la desprecia. El resto de personas migrantes llegados de Nigeria no entienden que Adah siga teniendo hijos y que además los cuide ella. Todas las madres negras parecen recurrir a una madre de acogida blanca y adinerada que se encargue de sus pequeños. A la lucha de Adah por sacar a su familia adelante, ellos lo ven como algo negativo, solo ven a una joven mujer yoruba orgullosa y prepotente.

Nuestra protagonista buscará trabajo, seguirá con sus estudios como bibliotecaria

y se encargará ella sola del cuidado y la economía de la familia. Su vida será un absoluto calvario por culpa de un marido maltratador que suspende cada examen al que se presenta y que no trabaja y es incapaz de ser un buen padre. Siempre le echa la culpa de su fracaso a Adah.

Pero Adah encontrará refugio en la escritura y por mucho que lo intente eso no se lo podrá arrebatar.

La verdad es que no me esperaba una historia que me fuera a enganchar tanto desde su inicio. Es un libro que se lee muy fácil en cuanto a la forma de narrar de la escritora, sin embargo, se hace dura en cuanto al contenido de este. Se me antoja tan complicado, que tenga tintes autobiográficos. Su sufrimiento no es mayor a su perseverancia ni al hecho de luchar por ocupar el sitio que merece en la sociedad.

Primero, como hemos dicho más arriba, es discriminada desde pequeña por ser mujer. La consideran tonta, rebelde y la subestiman de forma continua. Da igual que consiga todo aquello que se propone, pero por primera vez, también comprende que es negra. Eso sí, se niega a formar parte de la base de la pirámide. Incluso el inútil de su marido, está por encima de ella en un lugar como Reino Unido.

Ninguna de las personas que venían de allí le habló de la discriminación que las personas negras sufrían y que no tenían las mismas oportunidades. Que se vería hacinada en dos habitaciones en una casa cochambrosa con cinco pequeños, porque como mujer no puede elegir usar un método anticonceptivo como la píldora sin el permiso de su esposo.

Se da cuenta de la hipocresía que práctica la gente blanca en cuanto a su religión.

"Así que ya ves: toda esta gente adora a un hombre de color, pero se niega a aceptar a una familia de color en su casa.". Religión a la que se suma su marido ya que se hace testigo de Jehová. Poco a poco va renunciando a sus orígenes, incluso es capaz de agredir a sus propios hijos si estos hablan su lengua materna.

Es una lectura muy necesaria que no me cansaría de recomendar. Admiro profundamente la tenacidad de la protagonista y me reconforta que esta novela se haya convertido en una de las más reconocidas de Buchi Emecheta. Creo que en los tiempos que estamos, dónde la ultra derecha se está comiendo el terreno inventándose un relato de odio sobre nuestros vecinos migrantes (siempre que tengan la piel marrón), libros como estos no deberían quedar en un segundo plano, porque la clase obrera solo tiene un enemigo, y desde luego no es la propia clase obrera. Tenemos que recordar que todo lo que nos rodea es política, leer es política.

No dejéis de lado un libro como Ciudadana de segunda, con una historia cruda, dolorosa sobre la inmigración, el racismo (también el institucional), la pobreza y la violencia machista contada a través de la incasable lucha de su protagonista por salir adelante.

Saludos y nos leemos

Puntuación: 5/5

★★★★★